CiCLO biodégrade le polyester et le nylon en quelques années

Les marques et fabricants de mode commencent à s'intéresser aux microplastiques sous forme de microfibres issues de matériaux synthétiques, conscients que ces minuscules fragments se libèrent dans l'environnement lors de la fabrication et du lavage des vêtements. Ils se dirigent vers les stations d’épuration des eaux usées où ils sont trop petits pour être filtrés. Parfois, ils sont piégés dans des boues utilisées comme engrais ou, d’une manière ou d’une autre, finissent sur terre ou dans les océans, mettant en danger la vie marine et la faune et ayant potentiellement un impact sur la santé humaine.

 

Les minuscules particules textiles s'additionnent : un ménage moyen crée environ 44 livres de poussière par an, dont plus de 13 livres sont des microplastiques provenant des textiles, selon Fransien van Dijk, chercheur à l'Université de Groningue.

 

 

Le polyester et le nylon sont les principaux contributeurs. Deux tissus vestimentaires les plus courants, ils sont reconnus pour leur durabilité, leurs hautes-performances-et pour leur persistance dans l'environnement. Les fibres CiCLO, fabriquées par Intrinsic Advanced Materials – une coentreprise entre Intrinsic Textiles Group et le fournisseur de filés Parkdale Advanced Materials - – font partie des technologies en évolution visant à réduire la charge de pollution plastique de ces matériaux.

 

CiCLO est un mélange d'ingrédients mélangés avec du polyester et du nylon recyclés ou vierges pour fabriquer des granulés vendus aux fournisseurs de fibres et de fils qui, à leur tour, vendent le matériau fabriqué en CiCLO-à des marques et des détaillants. Des tests tiers-montrent que la fibre se décompose à peu près au même rythme que la laine, atteignant une biodégradation complète en trois ans et demi environ (en fonction de plusieurs facteurs).

 

Les ingrédients actifs de CiCLO permettent au polyester et au nylon de se biodégrader dans des environnements où ils seront exposés de manière prolongée à l'humidité et aux microbes qui travaillent à les décomposer, explique Andrea Ferris, co-inventeur de CiCLO. Des simulations en laboratoire ont vérifié ses performances dans l’eau de mer, les boues des stations d’épuration des eaux usées, les sols et les décharges.

 

Voici l'essentiel du fonctionnement de la technologie : lors de l'extrusion par fusion, les ingrédients actifs sont intégrés de manière permanente dans la matrice fibreuse, fournissant des nutriments qui nourrissent les microbes, leur permettant de digérer le polymère.

 

Selon Ferris, environ 60 marques intègrent CiCLO dans leurs gammes, et des centaines d'autres sont en développement. Certains adoptants sont Billabong, Aeropostale, Lucky Brand, Girlfriend Collective et Junes Bags. Du côté de la vente au détail, Target, Macy's, Urban Outfitters et Free People sont quelques marques bien connues qui proposent des gammes de marques CiCLO.

 

Mais la baisse-de la technologie, qui fonctionne sur les équipements et les processus de fabrication existants des usines, ne se limite pas aux vêtements. On le trouve dans les textiles de maison, les tapis, les rembourrages en fibres et d'autres applications.

 

Ferris et son collègue Alan McIntosh ont commencé à développer la technologie en 2012. À l'époque, elle travaillait pour une entreprise d'uniformes et d'articles de marque et gérait un vaste programme de vêtements de travail.

 

« Nous utilisions du polyester recyclé dans de nombreux vêtements, mais nous avons reconnu que ce n'était qu'un début. Presque tous les tissus perdent de minuscules fibres lors de la fabrication, de l'utilisation et de l'entretien.

 

"En fait, les fibres des tissus synthétiques constituent la forme de pollution microplastique la plus répandue dans le monde. Et le polyester et le nylon, comme la plupart des plastiques, restent indéfiniment", dit-elle.

 

C'est ainsi qu'a commencé son travail avec McIntosh pour développer un polyester respectueux de l'environnement, et plus tard, un nylon. Après quatre années de recherche et de développement, ils disposaient d'un produit qui s'est avéré entièrement biodégradable lors d'études en laboratoire à long terme.-.

 

À partir de là, une nouvelle entreprise est née pour promouvoir la technologie, initialement développée uniquement pour l'entreprise d'uniformes, et la faire évoluer et la partager avec l'ensemble de l'industrie textile.

 

CiCLO est certifié OEKO-TEX ECO PASSPORT comme étant sans danger pour une utilisation dans les textiles durables et est traçable tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

 

On estime que 11 millions de livres de sous-vêtements finissent chaque jour à la poubelle ; il ne peut pas être recyclé ou recyclé en autre chose que de l'isolation pour des raisons d'hygiène. Et les friperies n’acceptent pas les sous-vêtements usés. Ces problèmes de fin de vie-de-ont amené la marque de vêtements intimes Uwila Warrior à Intrinsic Advanced Materials et à la décision ultime de lancer une collection de slips, de tongs et de camisoles produits avec la technologie CiCLO.

 

« Nous comprenons que CiCLO est la seule solution pour le nylon qui se dégrade en toute sécurité dans un environnement de décharge.

 

CiCLO est véritablement un leader du secteur des solutions durables pour les fibres synthétiques. Il existe d'autres solutions prometteuses à l'horizon, telles que les alternatives biosourcées, mais nous ne les avons pas vues rattraper leur retard et s'industrialiser pour une utilisation de masse", déclare Lisa Mullan, fondatrice et PDG d'Uwila Warrior.

 

Pourtant, il n'existe pas de réponse unique au problème de pollution plastique de la mode. Les entreprises s'efforcent d'atténuer l'impact de différentes manières, depuis le développement de nouvelles technologies de recyclage des fibres-en-fibres jusqu'à la création de modèles de réutilisation des textiles.

 

Les matériaux biosourcés tels que le Mirum (issu de diverses plantes et minéraux), le polymère PHA de Mango Materials (dérivé du méthane), le Kelsun (fibre d'algues) et la fausse fourrure Savian (chanvre, lin) sont des alternatives au polyester ou au nylon conventionnel. Bien que ces innovations et d’autres innovations prometteuses en soient encore à leurs balbutiements.

 

Ensuite, il y a quelques innovateurs comme Xeros qui empruntent d’autres voies. L'entreprise technologique a créé un système de filtration pour les machines à laver industrielles et domestiques qui, selon elle, capture la plupart des centaines de milliers de microfibres fugitives libérées lors d'un seul lavage.

 

"Il existe des possibilités infinies de réduire l'empreinte des textiles, qu'il s'agisse de technologies de filtration ou de possibilités de commercialisation de matériaux plus durables. Et je crois que l'industrie textile n'est qu'au début d'une révolution", déclare Ferris.

 

"Nous n'avons jamais rencontré une marque ou un fabricant qui ne s'efforce pas de faire mieux. Il est désormais de notre responsabilité à nous tous, innovateurs, d'apporter au monde des matériaux alternatifs qui sont non seulement meilleurs, mais abordables et disponibles dans le monde entier."

 

Quant aux projets futurs d'Advanced Materials, elle affirme que le pipeline de R&D est approfondi et que la société vise à lancer davantage de matériaux biodégradables plus tard cette année.